別跟巡警耍花樣！  （by 小宋）

十月中旬的黃石公園，除了氣候上已正式邁入深秋，入園遊客人數也較上個月大幅減少，黃石公園總算再度恢復清靜。 豐富的野生動物生態是 Slough Creek 的特色，其中又以狼群最具有代表性。早晨獨行於 Slough Creek 步道時，隔壁Druid 山區傳來的狼嚎聲不絕於耳，第一次在野外聽到狼嚎聲雖不覺得心裏發毛，但這也提醒了我，這裡是野生動物的家園，狼，才是主宰黃石公園的王者！
獨自戰戰兢兢地走過前段約三公里的路程，總算在林線旁的小屋(Ranger Patrol Cabin)看到今天的第一個人影—國家公園巡邏員。原本正在維護工作站的巡邏員看到我的造訪，頗感驚訝，才聊沒幾句，其中一位國家公園巡邏員話鋒一轉，要求查核我的釣魚証與身份証，接著問我是來釣什麼魚的，並向我借毛鉤盒觀賞。巡邏員除了稱讚個人的毛鉤綁製手藝外，卻不忘提醒個人應該將某幾枚毛鉤的倒刺壓平。看似與巡邏員輕鬆聊天的過程，其實個人也很清楚對方的目的— 除了檢查個人是否俱有合法垂釣資格外，另一目的就是試探我是否做好充足的資訊準備。後來筆者又跟巡邏員聊到野生動物及攝影相關的話題，再加上他觀察到我的腰際上掛著一罐「驅熊噴霧劑」，以及個人登山背包內的裝備，顯示個人是有備而來，巡邏員原本臉上略帶嚴肅的表情，這才擠出些笑容。
長年在野外巡視的巡邏員，對於觀察環境擁有異於常人的高敏感性，哪個地方容易出沒哪幾隻動物，哪個河灣、哪棵樹木的位置與特徵如何，誰是合法遊客，誰又是盜獵者，盜獵者又會從哪條路線出沒，他們對於總總細節可謂瞭若指掌。再加上巡邏員普遍都有良好識別能力及隨身佩戴望遠鏡的習慣，當你以他們只是開著車從遠處經過時，殊不知他們可能也正在用望遠鏡觀察附近的野生動物和遊客的動態，哪怕遊客暗地丟垃圾或是戲弄野生動物的行為，都難逃巡邏員的鷹眼！為了遊的安全，玩得安心理得，事情掌握充足的資訊與遵守規定，是唯一正道！